MÉTODOS DE EXAME

   1 - Radiografia simples do abdome: útil na identificação de gás ou cálcio no trato biliar (cerca de 10 a 15% dos cálculos biliares são calcificados). O gás implica em comunicação anormal entre o intestino e a vesícula ou colédoco. Pode se dever, também, a um microorganismo produtor de gás que esteja causando colangite.  

   2 - Colecistograma oral: consiste na ingestão de composto iodado de excreção hepática. Seu uso, hoje, está restrito a casos específicos como a evolução terapêutica da litotripsia extracorpórea.

   3 - Ultra-sonografia: apesar de sua grande validade no estudo da vesícula biliar, não apresenta a mesma acurácia na avaliação dos ductos biliares.  

   4 - Colangiografia retrógrada endoscópica: permite a injeção direta de contraste no colédoco, contituindo-se em método de extrema importância na avaliação ductal. Possibilita realização de papilotomia, biópsia, retirada de cálculos dos ductos biliares e dilatação de estenoses.  

   5 - Colangiografia trans-hepática percutânea: injeção de meio de contraste iodado sob visão fluoroscópica através de agulha introduzida no parênquima do fígado. Reservada para os casos com dilatação das vias biliares intra-hepáticas.  

   6 - Tomografia Computadorizada: pouco valor na avaliação do sistema ductal, sendo, porém, sensível na detecção de calcificações.  

   7 - Ressonância Magnética: não se constitui em uma modalidade de exame primário do trato biliar. Poderá suceder a ultra-sonografia,  as colangiografias e a tomografia na seqüência propedêutica por imagens.